薩夫特專欄/安倍第三支箭 跌跌撞撞

日本大膽的安倍經濟學計畫,

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,在關鍵的消費與投資指標上顯得成效不彰,

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,可能將削弱推動改革的決心。
日本經濟去年第4季只成長0.3%,

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,不及預估的一半,

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,儘管日本央行力行大規模資產收購計畫,

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,在截至今年底的20個月內預計將使貨幣基數倍增。
這種收購資產或大印鈔票的行動,

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,就某些方面而言是成功的:讓日本去年寫下逾三年來最佳成長,

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,物價明顯提升。
然而日本的消費者與企業卻未隨之擴大支出,為日本創造能自行維繫的成長並拉抬物價。簡而言之,消費者消費不足,企業普遍看來沒興致進行大型資本投資來擴張事業,儘管日圓貶值已創造出有利的出口環境。
沒有這兩個群體的參與,成長可能進一步減弱,令日本官員對繼續推動亟需的結構改革感到更不安。
Berenberg銀行經濟學家舒爾茲(Christian Schulz)在給客戶的資料中說:「外界的失望升高,造成改革可能被推遲或取消的風險,將使當局更加依賴貨幣與財政刺激來推動短期成長。」
「這將使安倍經濟學最終付出高昂代價,效果僅曇花一現的風險大增,導致日本在刺激措施終止後,長期成長展望無法實質改善,公共債務卻更沉重。最糟的情況甚至可能引發毀滅性的通膨─貨幣貶值惡性循環。」
被稱作安倍經濟學「第三支箭」的結構改革,目的在降低財政負擔、放寬就業市場、使經商更容易。前兩支箭可說是很討喜:花錢雇用民眾、四處散布資金,同時「量化寬鬆」推升了金融資產價格,廣受民眾歡迎。
不幸地,結構改革卻會造成很多痛苦,引起許多反彈。這意味安倍的前兩支箭必須要產生更好的結果,才能順利推行改革。
日本去年通膨率雖攀升1.3%,總薪資卻只增0.8%,且是來自一次性獎金與加班費,而非永久調升。結局是民間消費不冷不熱地上升2.4%。
這讓很多日本人感覺痛苦又脆弱。日銀上周的調查顯示,認為今年收入將減少的民眾逐漸增加,且逾八成對去年物價上漲感到「不快」。
另一方面企業雖仍在投資,但資本投資僅成長1.3%,遠遠不及經濟復甦時期一般的預期。
照理來說,日圓貶值應提升日本出口的競爭力,但是若要創造持久的優勢,日本必須讓企業做好準備,提高產能、擴大聘僱以創造良性循環。
但這些上季卻沒發生,部分原因或許是新興市場的迷你危機,但也可能因為企業主管對未來缺乏信心。弱勢日圓可視為企業創造低風險豐厚獲利的短期機會,卻無法刺激長期投資。
若企業與個人進行消費和投資,除了帶來成長,也將創造出改革的空間。如果沒有消費也沒有投資,這些毫無樂趣的改革,可能不會有太多施展的機會。
(作者James Saft是路透專欄作家/編譯劉利貞),

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