LDS,
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, Day 8: 老虎3:0運動家
老虎 vs. 運動家
Hero:老虎先發投手瓦蘭德(Justin Verlander),
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,三壘手卡布瑞拉(Miguel Cabrera)。
Goat:No one。
這場比賽我找不到戰犯… 葛雷(Sonny Gray)雖然輸掉比賽,
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,也沒有像Game 2那場投得那麼好,
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,但在今天的比賽之前,
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,他畢竟只是一個23歲,
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,在大聯盟僅僅投了13場比賽,
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,11場先發(包括季後賽)的新人!而且他投得並不差。
我也不會怪罪於運動家總教練梅爾文(Bob Melvin),
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,敢派他上場。因為看到葛雷在Game 2的精采表現,以及另一個選項是比較有經驗的柯隆(Bartolo Colon),其實梅爾文派誰,應該都不會有太大爭議。而且柯隆在Game 1,第一局就掉了3分。雖然後面穩住,沒有再失分,但兩場比賽對比,柯隆贏的在於「經驗」,但葛雷的確表現好多了。
而且如果說球種,葛雷雖然只有兩顆:速球,曲球。但「嚴格」來說,柯隆就只有一顆很準的速球。
更重要的是,葛雷畢竟就只掉了3分,而且第三分還是救援投手,以及內野守備該雙殺而沒雙殺所造成的。所以我不會說23歲的葛雷該負責,也不會怪罪梅爾文派他先發。
我也怪不了運動家打線… 因為他們就是對瓦蘭德沒轍!也讓瓦蘭德創下了一項大聯盟季後賽的紀錄:對運動家連續30局無失分。這是季後賽史上,單一投手對單一球隊,最多的連續無失分局數!
在Game 2,瓦蘭德主攻速球與曲球,今天他的變速球也出現效果。17顆變速球中(大部份是對左打者),有12個好球。雖然只讓運動家打者揮棒落空3次,只抓到1個三振,但超高的好球率(70.6%),完全起了「掩護」速球的功用!
他今天速球狀況本來就不錯,但因為變速球狀況很好,加上原本就是他強項的曲球,讓運動家打者完全不能鎖定速球進攻。也使得他今天的速球,讓運動家打者揮棒落空18次!
根據Elias的資料顯示:瓦蘭德今天速球讓打者揮棒落空18次,是他過去五年以來(包括季後賽),單場最多的紀錄!也追平了過去五年的大聯盟季後賽,單場速球讓對方打者揮空最多的次數。追平的是巨人投手林瑟肯(Tim Lincecum)在2010年NLDS,對勇士單場14 K的那場比賽。
而瓦蘭德也成為大聯盟季後賽史上,第一位在一戰定生死的比賽,能投出至少八局,被打不超過兩支安打成績的投手!他也是繼道奇隊名人堂傳奇左投考費克斯(Sandy Koufax)在1965年世界大賽之後,第一位投手能在季後賽,連續兩場投出至少10 K並且無失分的成績。
所以你能夠怪運動家打者嗎?他們就是被瓦蘭德給「own」了。
老虎另一位致勝英雄,當然就是他們的「三冠王」卡布瑞拉了。九月開始,卡布瑞拉因為腳傷,下半身無法使力,導致他變成只能擊出安打,卻少了長程砲火的打者。這也是季後賽開始前,老虎的一大隱憂!因為老虎雖然還有其他打者,但只能打一壘安打的卡布瑞拉,跟有長程火力的卡布瑞拉,對投手而言,威脅性完全不一樣!也會連帶影響到整條老虎打線的威力。
受傷前的卡布瑞拉(到八月底),對於內角球,打擊率是.401,轟出27支全壘打。但從受傷,九月開始,一直到這場比賽之前,對於內角球,卡布瑞拉的打擊率掉到.244,而且10支安打都是一壘安打。這就表示,因為下半身無法使力,讓卡布瑞拉在拉打的power,完全消失。
可是在前天Game 4的賽前打擊練習時,根據轉播單位(TBS),卡布瑞拉說他下半身好像慢慢可以使力了。結果在Game 4,我們果然看到他敲出兩個外野深遠的飛球。雖然都是接殺,但的確打得比前三戰遠很多。
然後今天… 葛雷一記「high fastball」,雖然不是很內角,但還是走到比較內角的位置,卡布瑞拉一拉打,就給了瓦蘭德足夠的火力支援。而這支全壘打,是卡布瑞拉自9月17日(美國時間)之後的第一支全壘打。
如果卡布瑞拉的power能回來,對老虎來說是及時雨!因為下一個系列賽,他們面對的是團隊打擊火力相當驚人,得分能力很強的紅襪。除了老虎投手群要想辦法壓制之外,他們會需要攻下一些分數。而在菲爾德(Prince Fielder)持續季後賽表現不穩定的狀況下,卡布瑞拉的長打威脅性,對老虎想要連續兩年挺進世界大賽,就變得更為重要了!
這一敗,不但讓運動家的球季,第三次被老虎給終結(今天,去年ALDS,2006年美聯冠軍賽),也讓運動家連輸了六場ALDS的Game 5。而且他們從2000年開始,在面對贏了就能晉級的「晉級賽」,戰績是悽慘的1勝12敗。而他們一戰定生死比賽的六連敗,也是大聯盟季後賽史上的最長連敗紀錄…
而老虎也成為自2003年開始,除了紅雀之外,唯一的另外一支能在五戰三勝制的季後賽,1:1平手後,輸掉了Game 3,還能逆轉晉級的隊伍。
恭喜底特律老虎,連續三年挺進美國聯盟冠軍賽!這是繼洋基在1998到2001,連續四年打進美聯冠軍賽之後,第一支球隊能夠連續三年殺進美聯冠軍賽。
(本文作者為愛爾達體育台專任MLB球評),